I Sverige och Finland finns i dag sammanlagt elva reaktorer i drift. De kräver kostnadseffektiva lösningar för att förlänga livstiden och för att kunna underhållas och drivas säkert tills de tas ur bruk, eftersom de är ett viktigt bidrag till den elproduktion som kan planeras.

Den forskning och utveckling som drivs av Energiforsk handlar bland annat om frågor som rör åldrande, hur befintliga anläggningars hållfasthet påverkas och hur man kan kontrollera driftstatus på en anläggning på ett säkert sätt.

Energiforsks arbete inom kärnkraft bedrivs i form av ett antal forskningsprogram, fokuserade på olika frågor. Varje program har en styrgrupp, bestående av deltagare från de nordiska kärnkraftverken och i vissa fall även andra aktörer i branschen som till exempel Strålsäkerhetsmyndigheten, SSM, Svenska kraftnät, SVK, och Svensk Kärnbränslehantering, SKB. Arbetet i programmen sker i huvudsak på engelska.